據(jù)外媒報道，蘋果iPhone的成功給許多供應(yīng)商帶來了財富。這其中包括玻璃面板廠商，以及切割金屬外殼的機(jī)器人廠商。目前，蘋果正計劃推出搭載OLED（有機(jī)發(fā)光二極管）屏幕的新款智能手機(jī)，而一家日本公司很可能將成為最新受益者。這就是日本第二大石化公司出光興產(chǎn)。

出光興產(chǎn)早在80年代中期就開始試驗OLED技術(shù)。當(dāng)時，在全球石油危機(jī)之后，該公司試圖減少對石油業(yè)務(wù)的依賴。目前，在拿起谷歌(微博)最新款Pixel和三星Galaxy手機(jī)之后，你很可能看到，OLED屏幕中的藍(lán)色像素點采用出光興產(chǎn)的材料和專利來制造。

OLED屏幕能帶來更好的畫質(zhì)，同時降低屏幕能耗。iPhone使用OLED屏幕將給多家日本供應(yīng)商帶來幫助。例如，佳能Tokki幾乎壟斷了用于生產(chǎn)OLED屏幕的大型真空機(jī)器，而大日本印刷和凸版印刷是印刷OLED像素點金屬絲網(wǎng)的主要供應(yīng)商。

Sanford Bernstein科技行業(yè)分析師阿爾伯特·摩爾（Alberto Moel）表示：“三星使用OLED屏幕已有幾年時間，但隨著蘋果的加入，OLED技術(shù)將獲得更大的發(fā)展。這使得其他所有廠商都想要使用OLED屏幕?！?/p>

消息人士表示，對于10周年款iPhone，蘋果計劃在至少一個型號的手機(jī)中使用OLED屏幕。根據(jù)行業(yè)內(nèi)的估計，蘋果對OLED屏幕的使用意味著相關(guān)產(chǎn)品的出貨量增加上億。IHS Markit預(yù)計，在今年的智能手機(jī)面板市場，OLED技術(shù)將超過液晶技術(shù)。2017年，這一市場的總額預(yù)計為227億美元。

出光興產(chǎn)在OLED行業(yè)的地位是由于對藍(lán)光二極管的較早研究，這對于提供全彩色屏幕至關(guān)重要。相對于紅光和綠光，藍(lán)光有著更高的頻率，從而具備足夠的能量去打開化學(xué)鍵。

在液晶技術(shù)主導(dǎo)市場的同時，OLED一直被認(rèn)為將帶來更好的屏幕性能，包括讓屏幕變得更薄、更節(jié)能，黑色的效果更好。這是由于OLED像素可以自發(fā)光，而液晶屏需要使用背光光源。此外，OLED屏幕可以采用柔性塑料來制造，從而形成不同的形狀，帶來更豐富的應(yīng)用。目前的挑戰(zhàn)主要在于開發(fā)出能長時間使用、亮度足夠，同時價格較低的產(chǎn)品。

當(dāng)出光興產(chǎn)1985年開始這方面研究時，OLED只被認(rèn)為是一種具有前景的未來科技。在隨后的10年中，出光興產(chǎn)試圖開發(fā)出使用壽命較長的產(chǎn)品，并最終取得了成功。而這也幫助先鋒于1999年推出了全球首款用于汽車音響的商用OLED顯示屏。

出光興產(chǎn)電子材料開發(fā)中心首席研究員河村雄一郎表示：“我們從頭開始取得了這項成就?！?/p>

隨后，OLED技術(shù)獲得了更大的進(jìn)步。韓國顯示廠商投入了巨額資金，嘗試生產(chǎn)具備價格競爭力的OLED面板。三星正在押注OLED技術(shù)，并在小尺寸OLED屏幕市場占據(jù)了絕大部分的份額。LG于2009年與出光興產(chǎn)結(jié)為了聯(lián)盟，專注于電視機(jī)面板。

出光興產(chǎn)電子材料部門的商業(yè)戰(zhàn)略總經(jīng)理Takamitsu Nagase表示：“我們在10年時間里掌握了所有關(guān)鍵專利。但直到過去三四年，這才發(fā)展成為真正的業(yè)務(wù)?！?/p>

盡管出光興產(chǎn)在OLED技術(shù)的開發(fā)過程中取得了先發(fā)優(yōu)勢，但陶氏化學(xué)、默克和其他公司也在發(fā)力這一領(lǐng)域。這些公司投入了大量資金，探索更好的方式去制造有機(jī)材料。

Universal Display由普林斯頓大學(xué)一名前教授創(chuàng)立于1994年，股票代碼為“OLED”。該公司研究出了一種方法，利用金屬銥從有機(jī)分子中獲取更高的亮度。目前這種方法已經(jīng)商用，并幫助該公司成為行業(yè)龍頭之一。不過，其他專家并不認(rèn)為，利用重金屬材料能給技術(shù)帶來進(jìn)一步的優(yōu)化空間。

日本九州大學(xué)有機(jī)光電子研究中心主任安達(dá)千波矢表示：“在添加金屬銥之后，你引入了限制，導(dǎo)致OLED材料失去了塑形能力?！?/p>

在短短一周時間里，安達(dá)千波矢及其同事開發(fā)出了前所未有的碳化合物。這幫助他們快速生產(chǎn)并測試小型OLED樣品的亮度和耐久性。

2012年，這種方法取得了突破，降低了OLED技術(shù)的成本和能耗，并帶來了更純粹的色彩。出光興產(chǎn)表示，這種名為“熱激活延遲熒光”（TADF）的技術(shù)將威脅其藍(lán)光二極管的專利，同時也將對Universal Display的地位造成更大的挑戰(zhàn)。

市場領(lǐng)先者，包括出光興產(chǎn)和Universal Display，并沒有停滯不前。出光興產(chǎn)自2013年開始就在自主研究TADF技術(shù)，并于今年1月在瑞士成立了研究中心。去年，Universal Display投資8700萬歐元（約合9300萬美元），從巴斯夫手中收購了完整的OLED專利庫。

安達(dá)千波矢表示：“藍(lán)光TADF技術(shù)背后的科學(xué)問題將在今年內(nèi)被解決。下一步是解決大規(guī)模量產(chǎn)的問題?！彼才c他人共同成立了公司Kyulux，計劃將這項技術(shù)商用。

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