如同當年的智能硬件熱潮一樣，2016年正在被稱為“VR/AR”元年。據(jù)華爾街日報報道，芯片巨頭英特爾也在加入這場重塑現(xiàn)實的大戰(zhàn)中。知情人士透露，該公司正計劃利用其3D攝像頭技術(shù)RealSense，研發(fā)一種可提供增強現(xiàn)實體驗的增強現(xiàn)實頭盔。

增強現(xiàn)實（Augmented Reality，簡稱 AR）也被稱為混合現(xiàn)實，它能將信息或圖像疊加到現(xiàn)實世界的景物上，通過眼鏡或智能手機等設備的顯示屏展示，較為典型的微軟的HoloLens。而虛擬現(xiàn)實（Virtual Reality，簡稱VR），則只能看到計算機生成的虛擬場景。

據(jù)了解，英特爾希望通過上述增強現(xiàn)實項目來拓展視覺相關(guān)技術(shù)，以在日益萎縮的個人電腦處理器市場以外開發(fā)新的業(yè)務。知情人士透露，該公司可能向其他制造商提供該頭戴式設備的設計，而不是自行向終端用戶營銷該產(chǎn)品，但目前尚不清楚潛在的制造商伙伴名單。

負責RealSense技術(shù)的英特爾副總裁、感知計算部門總經(jīng)理鮑克勤拒絕討論英特爾未曾公開宣布的研發(fā)計劃。但他表示，英特爾有制造原型產(chǎn)品的傳統(tǒng)，比如筆記本電腦原型，以幫助說服用戶使用其組件。鮑克勤稱：“在我們令整個生態(tài)系統(tǒng)信服前，我們自己必須建立完整的體驗?！?/p>

Wall Street Forensics首席分析師馬特·麥克里斯估計，英特爾在增強現(xiàn)實領域花費的收購和投資金額超過3億美元，最多或達5億美元。但英特爾沒有公布具體數(shù)額。

至少已經(jīng)收購了5家研發(fā)增強現(xiàn)實技術(shù)的公司

在首席執(zhí)行官布萊恩·科茲安尼克帶領下，英特爾已經(jīng)在為新興市場開發(fā)組件，比如可穿戴健身追蹤器、智能珠寶以及無人機等。增強現(xiàn)實代表著額外機遇，它不僅需要該公司的微處理器，還需要專用圖像處理芯片以及3D攝像頭組件。

目前，英特爾至少已經(jīng)收購了5家研發(fā)增強現(xiàn)實技術(shù)的公司，其中還不包括其投資或者合作的公司。

2015年6月，據(jù)《ZDNet》報道，英特爾以約為1.75億美元(約合人民幣10.9億元)的價格收購了加拿大戶外可穿戴設備公司Recon Instruments。該公司專門開發(fā)針對體育和其他高強度環(huán)境領域的頭戴顯示屏和其他產(chǎn)品，其生產(chǎn)的智能護目鏡可將地圖和距離等信息映射到佩戴者右眼的小屏幕上。

其實早在2013年，英特爾就已經(jīng)投資了400萬美元用于Recon Instruments的產(chǎn)品開發(fā)、市場營銷和全球銷售。

英特爾的合作伙伴還包括洛杉磯初創(chuàng)企業(yè)Daqri，這家公司出售一種包括增強現(xiàn)實功能的高科技安全帽。安全帽上配有熱傳感器，可以發(fā)現(xiàn)加熱至危險水平的管道或閥門，工作人員可以據(jù)此采取行動。Daqri近來還推出使用英特爾組件重新設計的安全帽，放棄采用高通芯片。

除了英特爾，還有哪些硅谷巨頭在布局VR/AR？

英特爾并非唯一一家布局增強現(xiàn)實的公司，根據(jù)媒體報道，蘋果、微軟、谷歌母公司Alphabet以及大量初創(chuàng)企業(yè)都在開發(fā)VR和AR技術(shù)。

微軟

 

微軟Hololens全息眼鏡是微軟推出的一款虛擬現(xiàn)實裝置，通過圖片影像和聲音，讓用戶在家中就能進入全虛世界，用戶可以通過HoloLens以實際周圍環(huán)境作為載體，在圖像上添加各種虛擬信息。無論是客廳中玩Minecraft游戲、查看火星表面、甚至數(shù)進入虛擬的知名景點，都可以通過HoloLens成為可能。

HoloLens與2015年1月正式發(fā)布，目前還處于初級階段，3月2日凌晨開發(fā)者版正式發(fā)售，售價3000美元。

蘋果

一方面，蘋果正面臨著智能手機銷量增速放緩的質(zhì)疑，一方面卻也在悄悄的布局增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實領域。據(jù)公開報道，蘋果也已經(jīng)收購了四家增強現(xiàn)實技術(shù)公司。

2010年，蘋果以2900萬美元價格收購瑞典面部識別技術(shù)公司Polar Rose；2013年，蘋果以3.45億美元收購了一家開發(fā)實時3D運動捕捉技術(shù)的以色列PrimeSense公司，該公司曾為微軟Xbox Kinect設計了第一臺動作感應器；2015年2月，蘋果獲得了一項專利，把一臺頭顯和其他便攜式電子設備（比如：iPhone手機）結(jié)合以便用來觀看。

2015年5月，收購德國的增強現(xiàn)實公司Metaio。Metaio是一家專業(yè)從事移動AR應用的公司，從事AR研究超過10年以上，是最大的增強現(xiàn)實技術(shù)解決方案提供服務商之一，這樁收購，讓蘋果吞沒了171項與AR相關(guān)的全球?qū)＠?/p>

2015年9月，蘋果從微軟挖走了工程師尼克·湯姆森，此人曾是微軟HoloLens項目的音頻工程負責人。同月，蘋果還收購了面部表情捕捉技術(shù)研發(fā)公司FaceShift，F(xiàn)aceshift研發(fā)的軟件能夠?qū)崟r地捕捉人面部的所有表情變化，并盡可能地復制到虛擬的角色當中，整個過程都是實時完成，不需要二次渲染。

2016年1月30日，蘋果再次收購了專注于虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)Flyby Media，其技術(shù)可被用于室內(nèi)定位和導航、無人機自動導航、無人駕駛汽車以及頭戴式顯示系統(tǒng)追蹤等。

谷歌

 

盡管谷歌所投資的Magic Leap目前仍然沒有具體的產(chǎn)品，但它也同樣吸引了國內(nèi)電商巨頭阿里巴巴的投資。

Magic Leap總部位于美國弗洛里達州，已經(jīng)成立了4年，專門從事增強現(xiàn)實技術(shù)的開發(fā)。不過，它也被視為硅谷最為神秘的科技公司之一，除了裸眼3D鯨魚和其他幾段視頻之外，并放出推出任何產(chǎn)品和消息。

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