如同當(dāng)年的智能硬件熱潮一樣，2016年正在被稱為“VR/AR”元年。據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道，芯片巨頭英特爾也在加入這場(chǎng)重塑現(xiàn)實(shí)的大戰(zhàn)中。知情人士透露，該公司正計(jì)劃利用其3D攝像頭技術(shù)RealSense，研發(fā)一種可提供增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭盔。

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（Augmented Reality，簡(jiǎn)稱 AR）也被稱為混合現(xiàn)實(shí)，它能將信息或圖像疊加到現(xiàn)實(shí)世界的景物上，通過(guò)眼鏡或智能手機(jī)等設(shè)備的顯示屏展示，較為典型的微軟的HoloLens。而虛擬現(xiàn)實(shí)（Virtual Reality，簡(jiǎn)稱VR），則只能看到計(jì)算機(jī)生成的虛擬場(chǎng)景。

據(jù)了解，英特爾希望通過(guò)上述增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目來(lái)拓展視覺(jué)相關(guān)技術(shù)，以在日益萎縮的個(gè)人電腦處理器市場(chǎng)以外開(kāi)發(fā)新的業(yè)務(wù)。知情人士透露，該公司可能向其他制造商提供該頭戴式設(shè)備的設(shè)計(jì)，而不是自行向終端用戶營(yíng)銷該產(chǎn)品，但目前尚不清楚潛在的制造商伙伴名單。

負(fù)責(zé)RealSense技術(shù)的英特爾副總裁、感知計(jì)算部門總經(jīng)理鮑克勤拒絕討論英特爾未曾公開(kāi)宣布的研發(fā)計(jì)劃。但他表示，英特爾有制造原型產(chǎn)品的傳統(tǒng)，比如筆記本電腦原型，以幫助說(shuō)服用戶使用其組件。鮑克勤稱：“在我們令整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)信服前，我們自己必須建立完整的體驗(yàn)。”

Wall Street Forensics首席分析師馬特·麥克里斯估計(jì)，英特爾在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域花費(fèi)的收購(gòu)和投資金額超過(guò)3億美元，最多或達(dá)5億美元。但英特爾沒(méi)有公布具體數(shù)額。

至少已經(jīng)收購(gòu)了5家研發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的公司

在首席執(zhí)行官布萊恩·科茲安尼克帶領(lǐng)下，英特爾已經(jīng)在為新興市場(chǎng)開(kāi)發(fā)組件，比如可穿戴健身追蹤器、智能珠寶以及無(wú)人機(jī)等。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)代表著額外機(jī)遇，它不僅需要該公司的微處理器，還需要專用圖像處理芯片以及3D攝像頭組件。

目前，英特爾至少已經(jīng)收購(gòu)了5家研發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的公司，其中還不包括其投資或者合作的公司。

2015年6月，據(jù)《ZDNet》報(bào)道，英特爾以約為1.75億美元(約合人民幣10.9億元)的價(jià)格收購(gòu)了加拿大戶外可穿戴設(shè)備公司Recon Instruments。該公司專門開(kāi)發(fā)針對(duì)體育和其他高強(qiáng)度環(huán)境領(lǐng)域的頭戴顯示屏和其他產(chǎn)品，其生產(chǎn)的智能護(hù)目鏡可將地圖和距離等信息映射到佩戴者右眼的小屏幕上。

其實(shí)早在2013年，英特爾就已經(jīng)投資了400萬(wàn)美元用于Recon Instruments的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、市場(chǎng)營(yíng)銷和全球銷售。

英特爾的合作伙伴還包括洛杉磯初創(chuàng)企業(yè)Daqri，這家公司出售一種包括增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能的高科技安全帽。安全帽上配有熱傳感器，可以發(fā)現(xiàn)加熱至危險(xiǎn)水平的管道或閥門，工作人員可以據(jù)此采取行動(dòng)。Daqri近來(lái)還推出使用英特爾組件重新設(shè)計(jì)的安全帽，放棄采用高通芯片。

除了英特爾，還有哪些硅谷巨頭在布局VR/AR？

英特爾并非唯一一家布局增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的公司，根據(jù)媒體報(bào)道，蘋果、微軟、谷歌母公司Alphabet以及大量初創(chuàng)企業(yè)都在開(kāi)發(fā)VR和AR技術(shù)。

微軟

 

微軟Hololens全息眼鏡是微軟推出的一款虛擬現(xiàn)實(shí)裝置，通過(guò)圖片影像和聲音，讓用戶在家中就能進(jìn)入全虛世界，用戶可以通過(guò)HoloLens以實(shí)際周圍環(huán)境作為載體，在圖像上添加各種虛擬信息。無(wú)論是客廳中玩Minecraft游戲、查看火星表面、甚至數(shù)進(jìn)入虛擬的知名景點(diǎn)，都可以通過(guò)HoloLens成為可能。

HoloLens與2015年1月正式發(fā)布，目前還處于初級(jí)階段，3月2日凌晨開(kāi)發(fā)者版正式發(fā)售，售價(jià)3000美元。

蘋果

一方面，蘋果正面臨著智能手機(jī)銷量增速放緩的質(zhì)疑，一方面卻也在悄悄的布局增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域。據(jù)公開(kāi)報(bào)道，蘋果也已經(jīng)收購(gòu)了四家增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)公司。

2010年，蘋果以2900萬(wàn)美元價(jià)格收購(gòu)瑞典面部識(shí)別技術(shù)公司Polar Rose；2013年，蘋果以3.45億美元收購(gòu)了一家開(kāi)發(fā)實(shí)時(shí)3D運(yùn)動(dòng)捕捉技術(shù)的以色列PrimeSense公司，該公司曾為微軟Xbox Kinect設(shè)計(jì)了第一臺(tái)動(dòng)作感應(yīng)器；2015年2月，蘋果獲得了一項(xiàng)專利，把一臺(tái)頭顯和其他便攜式電子設(shè)備（比如：iPhone手機(jī)）結(jié)合以便用來(lái)觀看。

2015年5月，收購(gòu)德國(guó)的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司Metaio。Metaio是一家專業(yè)從事移動(dòng)AR應(yīng)用的公司，從事AR研究超過(guò)10年以上，是最大的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)解決方案提供服務(wù)商之一，這樁收購(gòu)，讓蘋果吞沒(méi)了171項(xiàng)與AR相關(guān)的全球?qū)＠?/p>

2015年9月，蘋果從微軟挖走了工程師尼克·湯姆森，此人曾是微軟HoloLens項(xiàng)目的音頻工程負(fù)責(zé)人。同月，蘋果還收購(gòu)了面部表情捕捉技術(shù)研發(fā)公司FaceShift，F(xiàn)aceshift研發(fā)的軟件能夠?qū)崟r(shí)地捕捉人面部的所有表情變化，并盡可能地復(fù)制到虛擬的角色當(dāng)中，整個(gè)過(guò)程都是實(shí)時(shí)完成，不需要二次渲染。

2016年1月30日，蘋果再次收購(gòu)了專注于虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)Flyby Media，其技術(shù)可被用于室內(nèi)定位和導(dǎo)航、無(wú)人機(jī)自動(dòng)導(dǎo)航、無(wú)人駕駛汽車以及頭戴式顯示系統(tǒng)追蹤等。

谷歌

 

盡管谷歌所投資的Magic Leap目前仍然沒(méi)有具體的產(chǎn)品，但它也同樣吸引了國(guó)內(nèi)電商巨頭阿里巴巴的投資。

Magic Leap總部位于美國(guó)弗洛里達(dá)州，已經(jīng)成立了4年，專門從事增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的開(kāi)發(fā)。不過(guò)，它也被視為硅谷最為神秘的科技公司之一，除了裸眼3D鯨魚(yú)和其他幾段視頻之外，并放出推出任何產(chǎn)品和消息。

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